1921年11月，英国考古学家霍华德.卡特博士在埃及帝王谷发掘出古埃及法老图坦卡蒙的陵墓，同时也挖掘出数以万计的古老财宝，一时震惊世界。
然而谁也没有想到，等待卡特考古队的并不是财富与名望，而是接踵而来的诡异灾祸。
资助者乔治.卡纳冯勋爵离奇病死，队医理查德神秘失踪，莫斯、凡赛尔等骨干队员也都不明不白地死去，大多被鉴定为因“精神分裂”自杀，连卡特博士的女儿伊布林.卡特，也在第二年圣诞节上吊自杀，遗言只有一句：“我再也忍受不了法老的折磨了。”
为了探清同伴和亲人的死因，卡特博士花费毕生时间研究所谓“诅咒”，然而最终一无所获。
近一个世纪后，卡特的曾孙，爱丁堡大学的考古博士，安德瑞.卡特，无意中找到一张曾祖父留下的字条，并发现老卡特一生的研究并非徒劳，字条上所写的暗示，就是通向法老诅咒真相的线索。